mercredi 7 août 2013

A la découverte de l’île Sud de la Nouvelle-Zélande

Plusieurs centaines de kilomètres ont coulé depuis notre dernier message. Nous sommes à présents sur l’île Sud, à Kaikoura.
 
C’est incroyable ! La montagne enneigée d’un côté, l’océan vert émeraude de l’autre et au milieu des plaines d’un vert translucide avec des chevaux…
Nous vous avions laissés proches de notre arrivée à Horopito. Rassurez-vous, nous avons survécu aux cris des enfants et sommes arrivés sains et saufs à destination !

Nous avons retrouvé Carole et Tony pour 2 jours de bonheur. Au programme : ballade dans le bush et surtout découverte de la neige pour nos petits loups qui n’avaient connu que le soleil et la mer (les pauvres).
Quelle joie de voir leurs yeux émerveillés et de les regarder prendre la neige dans leurs mains, fascinés, comme s'ils tenaient un trésor… Imaginez-les alors en pleine descente de luge !
Merci à vous Carole et Tony pour nous avoir accueillis comme vous l’avez fait et pour ces bons moments ensemble, notamment au coin du feu… Hâte de revenir squatter votre jardin !!!!
 
Après, c’est la grande descente vers Wellington, the « coolest capital in the World ». Elle mérite bien son nom ! Tout y est ! Une parade de bord de mer avec musées, activités de plein air, playgrounds et restos à gogo…
Les petits et nous avons particulièrement aimé le musée national Te Papa (http://www.tepapa.govt.nz/Pages/default.aspx): il est fabuleux pour les enfants et en plus gratuit ! Nous avons pu admirer toutes sortes de bêtes et poissons étranges; utiliser des microscopes pour voir en gros pierres, insectes et mains; observer des inventions loufoques, comme un gros bébé monstrueux que les enfants pouvaient animer avec des leviers ou encore vécu un tremblement de terre simulé dans une vieille maison en bois.
 
Pour les « camping-caristes », il faut noter que le "Wellington Waterfront Motorhome Park" (http://www.wwmp.co.nz/home), situé en plein centre-ville est bien pratique. Les musées et activités sont seulement à quelques pas !

Après 2 jours à Wellington, nous avons pris le "Interislander" (https://www.interislander.co.nz/) pour rejoindre l’île Sud. Une traversée mémorable, le bateau nous manquait ! Rien à voir avec ce que l’on a vécu avec Balboa : à bord il y avait restaurant, bar, jeux pour enfants et surtout vue sur les fjords du Marlborough... fascinant !

Cela fait seulement 2 jours que nous sommes sur l’île Sud et nous en avons déjà eu plein les yeux et la tête ! Vous pouvez voir sur les photos que nous avons même fait des rencontres insolites sur le bord de la route…
 
Oui, il s’agit bien d’otaries !
Attention, malgré leur air de brave et gentille bestiole, elles vous menacent de toutes leurs dents avec un bruit de chat furieux dès que vous vous en approchez trop…
 
Nous avons passé la nuit dernière à Kaikoura, sur la propriété du « meilleur restaurant irlandais de la Nouvelle-Zélande » ! Kilkenny, rib-eye, Irish music, feu de cheminée et grande tablée… l’ambiance était bonne.
Le cadre magnifique : un petit étang dans un jardin à l’anglaise, peuplé de canards sauvages et de cygnes, chevaux au galop et montagnes enneigées en arrière-plan… que demander de plus ?
 
Nous voilà à présent repartis sur les routes pour Hanmer Springs, petit village alpin, connu pour ces « thermal pools et SPA » où nous espérons nous prélasser en famille. Assez sensationnel de se retrouver dans un bain bouillant naturel en plein air alors que vous êtes au milieu des arbres et des montagnes et qu’il fait 2° environ ! On vous racontera…

lundi 29 juillet 2013

On the road again...in NZ

Voilà déjà près d’une semaine que nous roulons sur les routes Nord de la Nouvelle-Zélande.
Il fait froid, c'est l'hiver.

Que ce pays est beau.

Les paysages communiquent un sentiment de grande zénitude, de grande sérénité. En les regardant, on se sent bien tout simplement.
Ils s’approchent souvent de la perfection, du « comme dans les films ». Leurs couleurs pourraient sembler irréelles. Le vert des collines ressemble à celui des dessins animés de notre enfance, le bleu du ciel aussi d’ailleurs. Le mélange de ces couleurs est fabuleux.

Tout de suite maintenant, nous roulons vers Horopito.
Agrandir le plan


Comment, vous ne connaissez pas ce petit village ? Il se trouve au pied des montagnes, entre deux stations de ski.
Pour la première fois, les enfants verront la neige pour de vrai. Léo est impatient de faire des boules de neige avec le Père Noël… Il reste encore 146km et derrière déjà -vous avez la chance de ne pouvoir les entendre- c’est le craquage. Mais d’où les enfants tirent le secret du cri qui tue ?

La route est belle, mais encore longue…

Ca y est, nous apercevons au loin les premiers sommets enneigés qui nous attendent. Quelle excitation !

A bord du camping-car, l’ambiance est un peu à la « Barbapapa, amis de tous les pays ». C’est sûrement incontournable lorsqu’on voyage avec des enfants, non ? Mais, ça nous plaît et nous pousse à nous lancer dans des activités sympathiques, que nous n’aurions pas envisagé de faire en amoureux. Avez-vous déjà pensé à aller nourrir des lamas ? Donner des biberons à des bébés moutons ? Faire tous les « playgrounds » de Nouvelle Zélande ? Sauter dans des cascades ? Visiter les maisons des Hobbits ? Et bien,  tout ça plaît à nos enfants...

Donc le programme des Barbapapas était tout tracé… (Merci d’ailleurs à FrogsInNz http://www.frogs-in-nz.com pour son aide à organiser ce voyage et surtout, immense merci à vous Carole et Tony pour les heures que vous avez passées à nous conseiller sur le choix –détaillé- d’un itinéraire adapté).

A Auckland, nous avons visité le "Auckland Zoo" (http://www.aucklandzoo.co.nz) et avons pu y admirer toutes sortes d’animaux (de la girafe au rhinocéros en passant par les hippopotames et les kangourous, les pandas et les mini pingouins...).
 
 
Ce zoo est  vraiment bien conçu, nous vous le recommandons fortement si vous cherchez une activité pour jeunes bambins. Un paon a même réussi à prendre la poudre d’escampette et il se baladait tranquillement d’animaux en animaux, comme un visiteur… regardant ses acolytes, mais de l’autre côté du grillage !

Nous avons fait notre première nuit de "camping sauvage" à Piha. Arrivés après la nuit, nous attendions la lumière du soleil avec impatience afin de découvrir cette baie que nous essayions de deviner dans le noir…
 

Que c’était beau !
La matinée était magnifique et le soleil nous a encouragés à une petite grimpette sur le Lion Rock. (pour voir l'album: cliquer ici)


Après une ballade sur la grande et jolie plage de Waihi Beach, nous avons été admirer les chutes d’eau de McLaren.


Ce qui était fou c’est qu’il y avait un pont à 15-20m environ, et qu’en arrivant nous avons vu un jeune homme grimper sur ce pont… En détresse, voulait-il se suicider ? Pas vraiment. Enfin si peut-être finalement… amateur de sensations extrêmes, il voulait simplement sauter.

Difficile de dire si le plus impressionnant était le saut dans le vide de 20m ou le fait de rentrer dans l’eau gelée.


Le village des Hobbits du Seigneur des Anneaux à Matamata (http://www.hobbitontours.com) était incontournable. Malheureusement, quand nous y avons été, le village était désert… aucun Hobbit !
 
 Nous avons trouvé cette attraction très chère pour ce qu’elle est : c’est vrai que c’est assez sympa de pouvoir se balader dans ce décor de cinéma que nous connaissons tous mais le tour est vite fait, et visiter une dizaine de maisons d’Hobbits vides pour plus de 80 euros (pour 2) nous a paru excessif. (pour voir notre album: cliquez ici)

Nous avons passé la nuit à Rotorua, au bord du lac et d’une petite rivière. Le début de la journée était sublime, dans un cadre féérique.

L’activité de la journée : l’Agrodome (http://www.agrodome.co.nz).
Encore une activité vraiment fabuleuse à faire avec de jeunes enfants. Nous avions opté pour le « Sheep Show » (spectacle des moutons) et le Tour de la ferme.
Le "Sheep Show" nous a profondément déplu, voire dérangés. Un pauvre mouton est plié dans tous les sens sur scène, les spectateurs rient grassement aux blagues incompréhensibles qu’un rustre baragouine, puis la pauvre bête (le mouton, pas le rustre) est rasée, et là, apothéose du rire du public quand le rustre claque des doigts et que le mouton lève la patte simultanément… Au secours, ce spectacle était une horreur. Les enfants étaient morts d’inquiétude en regardant le pauvre mouton qui leur semblait souffrir. Un mouton s’est même endormi sur scène tellement il s’ennuyait. Bref, nous ne conseillons pas le « Sheep Show ».

Néanmoins, le tour de la ferme en « tracteur-remorque » est fabuleux : on vous embarque pour nourrir les animaux et c’est assez magique de se retrouver au milieu du troupeau de lamas et moutons…

Le lendemain, toujours à Rotorua, nous avons été observer (et sentir leur bonne odeur) les geysers de Te Puia. (pour voir nos photos: cliquez ici)
 
Puis, nous avons repris la route pour le Lac Waikaremoana. Les routes n’étaient pas toujours goudronnées et nous laisseront un goût de bonheur intense… La nuit est tombée quand nous étions encore au milieu des forêts et rivières, quelle atmosphère, on se croyait dans le « projet Blair Witch », tous seuls dans le noir, sans réseau téléphonique, dans ces paysages mystérieux…

Nous avons finalement réussi à atteindre le bord du Lac Waikaremoana sains et saufs dans la nuit, sans avoir croisé de créatures fantastiques.

Encore un paysage magnifique que nous avons découvert avec le soleil.

Le lendemain matin, Barbapapa, courageux, emportant son fils dans son sac à dos est parti pour la randonnée jusqu’au lac Waikareiti.

Attention, grosse arnaque : il est indiqué « 1h » pour cette randonnée. Le lac est tout en haut. Si vous parcourez les chemins escarpés en pente (montante) en courant, vous avez une chance de faire cette randonnée en une heure. Pour les moins sportifs, comptez plutôt une matinée.

Puis route vers Napier, cette ville « art-déco » nouvellement construite après un tremblement de terre en 1930, où nous avons passé la nuit.

Et nous voilà, toujours en route vers Horopito. Encore 83 km…